Nieuwe Abonnees

Graphia 2025/3

Er hebben zich dit trimester geen nieuwe abonnees aangemeld.

Familienieuws

“Gelukkig bleven we dit trimester gespaard van onheilsboodschappen!”

Graphia’s laatste werkjaar

De Algemene Vergadering heeft op 25 januari 2025 de moeilijke beslissing genomen om aan het einde van 2025 de werking van onze vereniging stop te zetten.

Daar zijn een aantal redenen voor. Zo is er de gestage achteruitgang van ons ledenaantal, waardoor onze financiële draagkracht te zeer onder druk zal komen te staan. Jaren geleden is er besloten om vanaf het moment dat het aantal leden minder dan 200 zou bedragen - we komen van 800 - het om een aantal voor de hand liggende rationele, organisatorische en logistieke redenen het onverantwoordelijk zou zijn om verder te gaan. Wel, dat moment is aangebroken: tegen het einde van januari van dit jaar hadden slechts 143 leden hun abonnement vernieuwd. En vermits we niet willen inboeten op de kwaliteit van ons tijdschrift noch de bijdragen van onze abonnees tot onredelijke proporties willen verhogen, was de beslissing logisch. Daarnaast speelt de hoge leeftijd van de meerderheid van de bestuursleden in het besluit een belangrijke rol, en bleek nieuw actief bloed zich niet aan te dienen. En ten slotte is het gracieuzer om in schoonheid te eindigen dan om een trage dood te ondergaan.

Het is trouwens een algemeen verschijnsel: wereldwijd ademen ex-librisverenigingen steeds krampachtiger. Ledenaantallen dalen overal, congressen en ex-librismeetings kennen steeds minder deelnemers, de vergrijzing is algemeen en verjonging zo goed als afwezig. En wat verder het Westen en in het bijzonder België betreft, tonen onze academies – vroeger toch vaak broeihaarden van ex-librisactiviteit – zelden nog interesse voor de klassieke grafische technieken, laat staan voor het ex libris, en is het echt zoeken naar jonge kunstenaars die het boekmerk genegen zijn.

Nochtans heeft Graphia in de afgelopen jaren talrijke initiatieven ondernomen om het ex libris in België populairder te maken. Er kwam een gemoderniseerde website en een eveneens regelmatig geüpdatete Facebookpagina, er werden – heel vaak tevergeefs – lezingen en tentoonstellingen aangeboden, we stuurden bij ons zestigjarige bestaan in 2018 maar liefst 400 tijdschriften naar academies, bibliotheken en culturele instellingen (een initiatief dat welgeteld één nieuw abonnement opleverde), en onlangs bleek dat diezelfde bibliotheken, academies en instellingen ondanks herhaalde uitnodigingen nauwelijks interesse toonden voor de cultuurhistorisch toch relevante uitgave die Geschiedenis van het moderne Belgische ex libris is. Verder kenden onze laatste twee congressen qua bezoekersaantallen weinig hoopgevende cijfers, zeker als die tegen het licht van vroegere organisaties worden gehouden. En dan is de ontmoediging nog niet in rekening gebracht die werd veroorzaakt door de sluiting van het Internationale Ex-libris Centrum van Sint-Niklaas, het vermaarde instituut dat in 1975 het licht zag.

Hoe jammer we het ook vinden, de feiten zijn wat ze zijn. We zijn in elk geval onze lezers erg dankbaar voor hun jarenlange trouw en doen er alles aan om van de laatste Graphia-nummers bijzondere uitgaven te maken. Verder onderzoeken we graag mee de mogelijkheden om in de toekomst, op welke schaal dan ook, voor onze verknochte verzamelaars nog losstaande ex-librisbijeenkomsten te ondersteunen. En wie weet leidt dat tot iets nieuws en iets anders.